VOL-29　田中牧場のミニパックを求めて update:2025.5/3

【今回ミニパックを購入した店舗】※訪問日：2025年4月29日・5月3日 【(株)田中牧場】 　住所：滋賀県東近江市外町594 　営業時間：工場設置の自販機で購入可能 　電話：0748-22-0202

今回は滋賀県東近江市にあるローカルミルクプラント田中牧場で製造されているミニパック製品3種類をご紹介したいと思います。 　滋賀県は紙栓ビン牛乳の聖地なのでよく訪問していますが、この田中牧場は聖地である近江八幡市から少し外れた東近江市にあり、どちらかと言えばVOL-23で紹介した湯屋の里はなまる牛乳の工場に近いかもしれません。 　田中牧場は早くにビン製品から紙パックに切り替えたため、紙栓マニアには馴染みがなくレポートもほとんど見かけませんが、ミニパックを収集するようになって各地を調べていたら、これまで飲み切りサイズは直方体スタイルの紙パックだった田中牧場が1年前から給食提供の関係からストローレス仕様のミニパックに変更され、これに合わせてコーヒーと復活したフルーツミックスもミニパック化されたようです。 　滋賀県には西牛乳処理場（廃業）とホンマにしかミニパックは存在しないと思っていただけに、この情報を見つけてしまったら近いこともあり行くしかないでしょ！

田中牧場のミニパックを購入するなら工場に設置の自販機で！

田中牧場に行く！ 　滋賀県は通い慣れた場所なので直ぐに行動を開始し、2025年4月29日の祝日に嫁を連れて訪問することにしました。 　田中牧場は学校給食や病院、宅配がメインのようで、一般販売されているのは工場敷地内に設置されている自販機と、道の駅あいとうマーガレットにあるジェラート屋さんのラプティのみとなります。ラプティは元々違う地元の牧場からジェラート用の牛乳を仕入れていたようですが、その牧場が廃業となって田中牧場の牛乳に切り替えたようです。その際、田中牧場のおいしい牛乳を一般にも販売したく店内に販売ケースを設置し、2025年2月末から販売を開始したとのこと。 　以上の事前情報から、本当なら買い物もできるので道の駅あいとうマーガレット（過去に訪問済）に行って購入すれば効率的ですが、紙栓ビン製品同様、工場に行ってこそ「賞味した！」と言えるので、真っ先に向かったのは田中牧場の工場です。 　現地に到着すると情報どおり自販機が工場の入口付近に設置されており、直ぐに自販機へ駆け寄ったところ、フルーツミックスの写真が入った紙が自販機に貼られており「いよいよ目前　5/1（木）〜復活！！」の文字が・・・少し来るのが早すぎた（泣）。取り敢えず牛乳とコーヒーを2個ずつ買って道の駅あいとうマーガレットにも寄ってみたところ、何とこちらは在庫なし。入荷のタイミングによっては品切れになる事もあるのかな？一般観光客が多数訪れる人気店なので購入するならマニアックな田中牧場の自販機一択です。 　さて、フルーツミックスをどうしようか？中途半端が嫌いな私は、再び4日後の5月3日（祝）に今度は一人で田中牧場まで行ってきました。前回は貼り紙がしてあった自販機の場所にフルーツミックスのミニパック実物が展示され、告知どおり販売されていました。今回はフルーツミックス3個と牛乳1個、コーヒー2個の合計6個を購入し、そのまま何処にも寄らず帰宅しました。これで目的の田中牧場ミニパック3種が全て揃いました。

通常は牛乳とコーヒーですが期間限定のフルーツミックスもあります

田中牧場の3製品を飲んでみた！ 　田中牧場の製品は今回初めて飲みましたが、評判どおり牛乳は甘みがあって非常に美味しいです。これがビンだったらもっと美味しいと思われますが、紙パックであること考えるとレベルは高いです。よって、2回目の訪問時も買ってしまいました。 　次にタナカコーヒーですが、これも牛乳の風味がしっかりあって甘過ぎずレベルの高いコーヒー牛乳です。ビンでも添加物が多く甘い製品も多いのですが、紙パックでこの味なら満足な味ですね。よって、2回目の訪問時も2個買ってしまいました。 　そして、最後が大本命のフルーツミックスです。聞くところによると、かなり前に製造中止になった製品ながら地元民の声もあって数年前に復活させたそうです。復活した時の容器は直方体スタイルの紙パックでしたが、この製品も1年前から牛乳やコーヒーと一緒にミニパックスタイルに仕様変更されました。 　思い入れのあるフルーツ牛乳には厳しいパピーLですが、一口飲んだら「これ、マジで美味い！」の一言です。牛乳とフルーツの酸味がベストバランスでミックスされ、私的には完璧な味であると太鼓判を押させていただきます。これが紙栓ビン製品だったら・・・とは思いますが、貴重なフルーツ牛乳であること思えば、このフルーツミックスだけでも飲みに行く価値はあると思います。ただし、このフルーツミックスは期間限定のようで、その期間がいつなのかが全く分かりません。予想では夏場のみの限定品ではないかと思われますが、情報がほとんど無いので早めの購入が良いかと思われます。